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等候不到十分钟，门上来传话：抚台在花厅接见。到得花厅，龚裕已站在廊上等候，一见面就是埋怨的口吻：“你怎么这么多事搞出这么个花样来？”
“卑职该死”陆惺心下赌气，左右开弓打了自己两个嘴巴，他故意说反话，“只为卑职读过两句书，良心未泯，该死，该死”
看他这样一番做作，龚裕倒觉歉然，连忙摇手：“何必如此，何必如此。请进来谈”
陆惺也觉得自己这种负气的姿态，相当恶劣，因而进了花厅，改容谢罪，然后细谈案情经过。
龚裕虽讲理学，自然不是醇儒，也深信冥冥中有鬼神之说，所以一面听，一面不由得就有悚然警惕的神色，认为骡子无端闯入城隍庙，其中大有道理。看起来犯人确负奇冤，不能不替他昭雪。
就在这时候，署理臬司麟椿，赶到了巡抚衙门，不待通报，径自来到花厅，怒气冲冲地指着陆惺嚷道：“请大人当机立断，不严劾此人，这一案不能了。”
龚裕赋性平和，“老兄莫动肝火。”他劝慰说：“郁怒伤肝，非摄身之道。”
“大人，”麟椿气急败坏地说，“湖北近年多盗，非用重典，不足以保障良善。铁案如山的事，只凭盗犯临刑一声冤枉，便可翻案，此例强盗个个可以逃避国法，成何体统？”
“这一案倒真是有点怪城隍显灵，似乎不能不信。好在真是真，假是假，何妨再问一堂”
“何须再问。这‘胡体安’由通城县一层层解上来，前后问过十几堂，口供始终如一。请问大人，若有冤屈，何以一句口风不露，到命在顷刻之际，才说冤枉，世上那里有这种事？”
“这话，倒也在理……。”
看龚裕沉吟着大有动摇之意，陆惺当然着急。势成骑虎，不能不争，否则自己受处分还是小事，已经将一个人从井里救了上来，却又让人再推了下去，心里会一辈子不安，也一辈子不甘，因而大声插嘴：“犯人一直不吐露口风，是因为原有人许了他可以不死。这是件顶凶的案子，再明白不过。”
“就是你明白”麟椿戟指厉声抢白他：“你说，谁许了他可以不死？你说，你说”
陆惺连连倒退，却未为他这番凌人的盛气所吓倒，“是谁许了他不死，要问犯人自己。”他说：“抚台的训谕极是，真是真，假是假，请大人再问一堂。”
“对了”龚裕接口，“你就在我这里问。”
麟椿犹觉不愿，而抚标中军却忧形于色地，特为来报告巡抚，如果‘胡体安’这一案，没有明确的处置，百姓聚而不散，必致鼓噪滋事，那一来会闹得不可收拾。所以必须有所安抚。
“不容老兄再犹豫了”龚裕对麟椿说了这一句，随即向抚标中军吩咐，“你跟文案上去商量，立刻出一张告示，秉公重审，百姓不可越轨。”
“是”
抚标中军衔命跟文案委员去接头，立刻出了一张告示，老百姓认为抚台公平正直，欢颂而散，只有极少数的人，还留下来看热闹，为持枪的亲军一驱而散，巡抚衙门前面，很快地恢复清静。
但衙门里面，却正热闹。抚署并不问刑案，一切公堂承应的差人、刑具等等，都要传首县来办差，凭空添了好些人。
公堂布置在巡抚衙门一所跨院。等到麟椿升堂，将王树汶带了上来，只听铁索?铛，一院肃然，观审的也有人，是本衙门的官员吏役，都是懂规矩的，所以悄然无声，但都睁大了眼，要看麟椿如何处埋这件棘手的奇闻。
“胡体安，”麟椿一开口便见得他不承认犯人是顶凶，“你为什么临刑捣乱？可恶极了你放明白些，死罪已经难逃，再受活罪，是自讨苦吃小说
“小人不是胡体安。”王树汶用哭音说道，“小人没有做过强盗。”
“你不是胡体安。哼，那，你叫什么？”
“小人叫王树汶。”
“你会写字不会？”
“小人不会。”顶的？”
这话就长了。王树汶倒也机警，并未将刘学太的名字牵出来，麟椿也没有细问，将他长篇大论的一套经过录了供，便退了堂。王树汶收监，他自己回衙门
现在要考虑如何复命了。往来蹀躞，始终拿不定主意。他没有去请教张师爷，因为对这位幕友，已失去信心，但张师爷却不能不问，特地来见麟椿，劝他当夜就去见抚台，面禀案情，看抚台的意思再作道理。
“已经瞒不住了，不如早早回复。东翁，”张师爷强作镇静，“不会有什么大了不得的事。”
麟椿接纳了他的建议，当即‘上院’，面陈复审经过。
“这一案不难水落石出。”龚裕说道，“只要通知京山县朱县令，将王季福找来，让他们父子对质，真假自知。”
麟椿当然也知道这是正办，但本心不愿意这么做，所以自己不提这个办法，既然巡抚如此交代，而且事理极明，无可推诿，只能答应一声：“是”
“不过，老兄要留神。”龚裕提醒他说，“这一案要办就要办得干净。想那胡体安既然能买人顶凶，自然也会干出别的花样来。倘或事机不密，或者手脚太慢，让他抢了先着，将那个王季福弄得不知去向，成了一件疑案，无法定谳，我跟老兄的前程，岂不都断送在这胡体安身上？”
这几句话说得麟椿悚然而惊，言外的警告，十分明白，龚裕为了保自己的前程，决不肯担待责任。如果自己办事迟延，抓不到王季福验不出真相，则龚裕提示在先，便可振振有词地指名严参，倒是自己的前程，要断送在胡体安身上。
因此，他惶恐答应着，退出抚署，不顾张师爷的阻拦，逼着办了公事，通知转饬武昌府知照，令下京山县知县，逮捕王季福，解送到省，以便跟王树汶对质。
公事是专差送达的，由于规定了限期，每一层都不敢延误，第五天就到了京山县知县朱光第手里。此人籍隶浙江湖州，字杏簪，幕友出身，敬仰他的一个同乡先辈??乾隆年间的浙江萧山人汪辉祖，他也是刑名幕友出身，后来中了进士，榜下即用，授职湖南宁远知县。
那地方汉瑶杂处，而且有班外来的‘流丐’，强横不法，是有名难治的地方。汪辉祖一到任，就抓了他们的头子，关入监狱，其余徒党，尽驱出境。同时亲笔写了一张告示，贴在县衙门前，说是官民一体。官员的责任在听讼问案，百姓的责任在完粮纳赋。官员如果不勤职，咎有难辞，百姓不奉公，则法所不容。特地与百姓约定，十天工夫中，他以七天坐堂问案，两天征比粮赋，余下一天，他亲自办理刑名钱谷的公文，申详上司。如果百姓完粮纳赋没有麻烦，他就可以省出工夫精力来多管刑名了。
从来地方官办理公文，多假手幕友，这位县大老爷与众不同，而且话说得极诚恳，宁远百姓，感念他的诚意，完粮纳税，果然十分踊跃，‘上下忙’征赋，用不到一个月就征足了。
汪辉祖亦言而有信，省出工夫来料理刑名。由于他是刑幕出身，书办吏役的毛病，无不尽知，因此没有人敢欺骗他。但是，汪辉祖的幕学，却又非陈陈相因，凭律例来断案，律穷例缺，便无所措手。他是腹有诗书的，通以经术，证以古史，有时所作的判决，不合于律例，但必深惬于情理。同时赋性恺悌，每次到非打犯人板子不可的时候，总要先喊受刑的人到公案前面，用极恳切的声音说：“法不可恕，我不能不打你。身体发肤，受之父母，不可毁伤，你何苦做这些犯法的事，害得你父母为你丢脸心疼？”
良心未泯的犯人，每每感激涕零，泣不可仰。汪辉祖从小是孤儿，怀念父母，亦常常陪着犯人雪涕。因此，在宁远不到一年，讼案大减。有时两造对质，由于理屈的一方在汪辉祖面前悔悟认罪，理直的一方反为理屈的求情。这是朱光第听讼最向往的一种境界。
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