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白茫茫的绒絮挡住了原本就昏暗的月亮和稀疏的星光。
整个克兰忒斯城似乎正在沉睡着。
此时正是凌晨，领主府的门终于被推开。
伦恩神色略显疲惫，他是一个人回来的。
对于他这个级别的强者，哪怕几天不睡觉也不会感到丝毫困倦。
他的疲倦，更多是心累的表现。
“还没睡吗？”
刚走进领主府的伦恩就注意到了等候在此克洛伊克斯。
虽然克洛伊克斯是内务总管，但现在已经不是克洛伊克斯的工作时间了。
“伦恩大人，德洛伊斯想见您。”
克洛伊克斯接过了伦恩占着雨雪的外套，再次确认周围没有其他人之后轻声说道。
“唉。”
伦恩叹息着，
“如果他想说的是和莫尔珀斯差不多的内容，就请他不要尝试了。”
他并不想和德洛伊斯吵起来。
伦恩很了解按照德洛伊斯的性格和行事方式，一定也会如同莫尔珀斯那般谏言他。
然而克洛伊克斯摇了摇头：
“不，是和圣都有关，请您一定要跟我来。”
“......”
伦恩淡然的表情发生了明显变化，刚才一瞬间他的心绪似乎变得极度复杂。
克洛伊克斯确信，伦恩肯定早已知道一些什么。
克洛伊克斯没有多说什么，只是点头致意，快步走向了二楼。
而伦恩也一言不发地跟了上去。
……
很快，他们来到了二楼的内务总管办公室。
只见房间内，沙发上除了伦恩熟悉的德洛伊斯兄妹和莫尔珀斯，还多了一个黑发男人。
伦恩总感觉从德洛伊斯回来之后，自己家里的人和不是人都好像越来越多了。
不过在伦恩的视线放到了黑发男人身上时，好像一瞬间明白了很多事。
哪怕伦恩先前和雷的交集不多，但他知道这个家伙就是刺杀圣皇的狠人。
克洛伊克斯关上门，为房间再次布置上隔绝声音的法术后向德坎点了点头，便站在了伦恩身侧。
德坎拿起一沓厚重的文件袋，从沙发上站起身。
“伦恩，请你先看一下这些。”
他走到了伦恩面前，将克雷从圣都带回来的绝密递给了伦恩。
“......”
伦恩接过文件袋。
可是伦恩没有说话，也迟迟没有拆开文件袋。
看到伦恩的表现，德坎没有催促。
良久，德坎无奈地叹气，问道：
“伦恩，你对这里面的东西已经有所猜测了吗？”
德坎知道，伦恩没有打开它的原因是——
一旦打开，对于伦恩来说，就再无回旋余地了。
伦恩也许早就已经对圣都产生质疑了。
沙发上的两人一魔就注视着德坎和伦恩两人，他们之间都沉默了许久。
终于。
伦恩攥紧了一分手上的文件袋，脸上逐渐露出一丝苦涩的笑。
“德洛伊斯，也许和你说这种话很讽刺。”
“我在少年时便曾向女神大人发誓，会将我的一生都献给圣国和圣仪教会，扫除邪祟，匡扶正义。”
“可是如今，我伦恩却不得不走到‘成为圣国的大叛逆者’这一步吗？”
伦恩看着德坎，自嘲般地说道。
“......”
德坎没有回话。
当一个圣者需要向恶魔告解的时候，这个世道本就已经变得相当讽刺了。
在这一刻，德坎也终于确定，伦恩在一个很早的时间线，就已经察觉了圣都异变的蛛丝马迹。
只是这一切，伦恩无法向任何人倾诉。
其实从伦恩最初拜托德洛伊斯去想办法寻找求和的契机时，就已经有那么一丝违和感了——
主战派的伦恩再大优势下，反而寻求和谈。
伦恩并不止是为了减少战争的损耗。
更重要的是，忧心忡忡的伦恩，想要提早结束来自魔界方向的后顾之忧，开辟出能够随时向圣都开战的先行条件！
“伦恩，你其实早已准备好了攻打圣都吗？”
德坎观察着伦恩的表情，终于不再顾忌着任务目标2中“不能触犯伦恩底线”这一限制，问道。
德坎也终于想明白了，任务目标2其实至始至终都只是“为了达成伦恩的意愿”。
克兰领的低死亡率，代表的是伦恩作为领主的愿望——保护领民。
而除此之外，伦恩的另一个愿望永远都是能够拯救苍生。
可克兰领是有极限的，哪怕伦恩心系天下，身为一个边境领主的他也无法拯救这么多人。
在这任务矛盾的条件下，既想保护克兰领的居民，又想尽可能拯救难民，唯一能两者兼顾的办法就是攻打圣都，从根源上解决圣国的乱象。
只是伦恩的内心犹豫不决，他始终难以在没有决定性证据的情况下，成为掀起战争的反叛者。
另一方面，伦恩也打从心底不愿意相信如今的圣国，已经在他不知道的时刻腐蚀凋零了。
“......这段时间，有过不止一位其他领地的密探来找到我，传达了他们的领主不想再容忍圣都的暴政和圣皇的昏庸的意向，他们希望我能够带头，结束掉这一切。”
说到这里，伦恩终于打开了手上的文档，
“我也一直在暗中尝试调查南部的状况。自从圣国与魔界的战争进行到了尾声，圣都总会给我一种异常的感觉。”
伦恩翻看时的表情格外平静，似乎里面的一切内容都没有让他产生意外，
“我甚至有怀疑过，在这场战争的背后，我们的后方，可能已经一些不可名状的存在暗中侵蚀了。然而我却始终无法拿到确凿证据去证明什么，一切的证据都像被完美的抹消掉了一般。他们就像假想敌一样，甚至连证明存在都很困难。”
终于，伦恩看完了所有内容，深吸一口气，然后叹息。
他这看似毫不动怒的样子下，实际怒意已经到达了极点。
纵使房间里的众人不用再说什么，他们也清楚，伦恩的心意已决。
他将号召诸侯，发动叛变。
结束掉圣国这一切荒谬的暴行。
“德洛伊斯，我问你，发动这场战争真的是正确的吗？”
伦恩看着德坎，语气格外沉重。
作为对魔界向圣国掀起战争再痛恨不过之人，伦恩终究心存怀疑，自己是否在此刻做出的是一件错误的事情。
也不知为何，他觉得只有作为自己知心好友的德洛伊斯能回答这个问题。
哪怕德洛伊斯是一个身份、性格、立场都极为奇怪的家伙。
“确实，哪怕这场战争的初衷是匡扶正义，但只要有战争就会有不幸，也一定会有无辜的人因此而死掉。有时候哪怕践行正义会不可避免地背负罪恶。”
德坎慢条斯理地述说着。
他顿了顿，对上了伦恩的视线，眼神格外坚定，
“但这不是你的错。”
“今后可能会折磨着你良心的这份愧疚感并不是能用善意恶意所界定的。”
“只是你踏上了这条荆棘满途的路，所必然受到的伤害罢了。”
良久。
伦恩将手上的文件袋，递到了克洛伊克斯手上。
“克洛伊克斯，帮我写公文，我要向志同道合的领主们发送信函。”
在这一刻，伦恩的整个眼神都变了，再也不是那个心事重重的温蔼贵族，而是仿佛回到了年轻时刻，意志刚韧无比的坚定武斗派。
“我伦恩，今日起与那腐朽不堪的圣皇一刀两断！”
在伦恩如此宣誓之后。
任务终于迎来了久违的更新：
【任务目标2进入正轨，具备巨大优势，任务目标3已解锁：协助伦恩直击圣都，统御圣国，真正结束掉这漫长战争所带来的混乱。】
终于，这个影世界，一切都明了了。
德坎露出了释然的笑容，看着伦恩问道：
“所以伦恩，这次还需要我的帮助吗？”
“你会帮我？”
伦恩略微愣神，他没有想过德洛伊斯还会继续帮他。
“当然。”
相识十多年，哪怕是现在，伦恩也没有完全理解德洛伊斯行事的动机。
在伦恩看来，能让德洛伊斯快乐的，似乎只是折磨罪大恶极的恶魔。
德洛伊斯也非常抗拒伤害无辜的人类，甚至是一种宁死都不会越过的底线。
这一切的表象，都让德洛伊斯看起来像个大善人。
但伦恩非常确定，德洛伊斯一切行为的动机，都并非出于善意。
而是像被锁住了一般。
他被一道锁链锁在了善与恶的边界，无法随着恶魔的本能实行邪恶，也无法真正理解善意。
只是在麻木地追寻着什么。
发起这场叛乱必然会有无辜的牺牲者，显然违背的德洛伊斯一贯条理清晰的原则。
可他在此刻却无比确定地选择了仁义。
这和以前的德洛伊斯不一样了。
除非。
德洛伊斯，已经从某个枷锁中，迈出了那么一步。
真正的、不再是教条式地贯彻行善原则。
“代价是什么呢？”
伦恩开心见诚地笑了，向德坎伸出手，就像递出了一张没有写数字的支票。
不知为何，伦恩为自己的朋友感动而又高兴。
这样的德洛伊斯，终于真正意义上的无比值得他信赖。
德坎稳稳握住了伦恩的手。
“已经有人帮你支付过了。”
如此说着，德坎却移开了视线。
他的嘴角虽露出笑意眉梢却低垂着。
仔细一想。
堂堂大恶魔德洛伊斯只做亏本买卖。
为了交那三年的学费，这二十多年来竟然做了这么多好事。
不过，也许行善积德真的会有好报。
“......”
塔洛马蒂坐在沙发上目睹着这一切。
她的嘴唇微颤，始终没有发出声音。
看着哥哥的一举一动，听到哥哥那真心实意的话语。
她终于确信，自己的哥哥完全变了。
恐怕就他自身都没意识到，他早已不再能被称之为恶魔了。
她好像终于理解了，德洛伊斯一直以来到底在追寻什么，以及伊芙身上的变化是什么。
人类的善意就像种子一般可以在恶魔身上埋下，却难以正常生长。
但只要真的有恶魔愿意违反常理选择去相信，选择去体会，愿意舍弃愿意融入，“恶魔理解善意”这种违反常理的事情也终会生根发芽。
……
三个多月后。
一座圣国南部的城市。
街道上人来人往，最近似乎天天都是庆典节日。
圣国的南部明明没有受到魔界的侵扰，却也像北部一般，开始逐渐焕发出复苏般的生命力。
一辆商会的马车行驶在街道上，街边人们的喧嚣热闹的谈笑声时不时传来。
“伦恩大人只能说是众望所归，亏他在守护圣国北部的同时，还能发现圣都的异变。”
“如今的圣仪教会也重获新生，听说正统的一脉要更名为太阳神教了，而被剥离出去侵蚀者们，好像叫复生教会？”
“现在可不能再这样直呼伦恩大人了，要叫伦恩陛下！”
德坎略微拉开窗帘，扫过人们的笑颜，欣赏着这座城邦的风景。
如今的圣国，已经跨过了最寒冷的冬天，来到了春暖花开之际，花儿和小鸟也带来了好消息传遍了这座城镇。
“神圣皇帝，圣·伦恩·克兰忒斯。哼哼，出息了啊我的老朋友。”
德坎哂笑着摇头。
最开始听到伦恩这个名字的时候，还没想到他会这么厉害。
这三个月来，在势如破竹地协助伦恩排除掉圣都的危患后。
影世界的最后，还多出了短暂的那么几天时间。
前些天伦恩登基的消息，也传遍了圣国南部城市。
德坎并没有再留在圣都参与各种庆典。
而是暂且告别了朋友们，想要独自前往一个地方。
直到今天，德坎终于抵达了当初的梦境中，德洛伊斯与可洛蒂娅相遇的城镇。
“还剩小半天时间......很充裕。”
德坎喃道。
刚抵达城镇，领主府的卫兵便等候在此了，接待着德坎前往领主府。
伦恩早已向此地的领主发送过信函，表明了自己的朋友想要来此拜访的意愿。
值得一提的是，德坎从伦恩哪里了解到，当初德洛伊斯离开这片领地后，正是可洛蒂娅的父亲，那位老领主，为德洛伊斯写下了一封引荐信将其引荐给伦恩，才有了后续德洛伊斯结识伦恩的故事。
德坎没有花多少功夫，便抵达了领主府。
这里的一切装潢，都和梦中相差无几。
领主这些年并没有多变动领主府物件的摆设。
奇怪的是，哪怕德坎从来没有来过这座城镇，却感觉照着感觉走，就能走到自己想要去的任何角落。
会客厅里。
德坎看到了在沙发上等候着他的领主。
他端坐着的背影，威严不减当年。
这位领主是可洛蒂娅的父亲，也是德洛伊斯的首位人类雇主。
只是相比起梦境中的模样，领主已经苍老了很多。
“领主大人，我回来了。”
德坎向领主恭敬地行礼。
听到德洛伊斯的话，领主好像有些怔神。
领主就这样呆滞了片刻后，拄着拐杖站了起来，神色有些复杂地回过身看着德坎。
“德洛伊斯，你好像变了？”
“有吗？”
“我不确定，但如果可洛蒂娅在，一定能断言你究竟变了还是没变吧。”
领主看着德坎，表情逐渐变得温和了起来。
就算提到了亡故多年的女儿，他也不那么悲伤了。
他看向德坎的眼神，就像看到了自己的另一个孩子。
……
“可洛蒂娅拜托过我，她说如果多年后德洛伊斯再次回到了这里，可以去那颗树下找一找她留给德洛伊斯的信。”
与领主交谈了一番后，德坎便被赶去后山了。
因为领主也知道，德洛伊斯这一次回来，主要为的并不是他这个老领主。
领主府后的山崖上还是那片花海。
风和日暖，悄无人声，德坎漫步于山野上不曾回头。
他一路向前，澄莹的日光慷慨地铺盖在他身边的花丛上。
尽头处的一颗参天古树，就是领主所说的目的地了。
尽管树下已经没有那道红发身影。
他的脚步还是悄悄溺进草丛里，生怕踩碎了花海中，她安息之地的宁静。
如巧合一般，风起云涌，像在欢迎着灰发青年回来一般，映照着暖阳的草丛仿佛泛动起了浪花。
可洛蒂娅的墓碑就在大树下的不远处。
德坎神色复杂地看着眼前的这座墓碑。
看着眼前的墓碑，上面刻着的可洛蒂娅名字，德坎感觉心中酸痛无比。
按照领主的提示，德坎走到了大树的另一侧后方。
从地下挖出一个封得严严实实的盒子。
打开盒子后，德坎终于找到了可洛蒂娅给德洛伊斯的信。
这熏香早已消逝的枯黄信纸上写着扭扭曲曲却认认真真的文字，看到这既视感极强的字体，德坎哑然失笑。
这封可洛蒂娅给德洛伊斯的最后的信，直到在二十多年后，德洛伊斯才终于看到。
德坎小心翼翼地握着信纸，坐在了树下看了起来。
只见信上写着：
「亲爱的德洛伊斯，」
「我猜你现在在笑，笑我的字写得丑。」
「你不止一次嘲笑我了，其实每次我写的东西被你指指点点时我都很伤心，我心里偷偷想的是——你要是能变得体贴一点，考虑一下我的心情，夸夸我该有多好。现在我不怕你笑话我了，所以就告诉你了。」
「不过话又说回来，你偶尔那虚情假意的微笑，我很喜欢，可有时又觉得你太迟钝。」
「但我不怪你，你只是不懂而已。」
「我一个人待着的时候经常会想，你以后将会踏上一场穷途末路的漫长旅途吗？又还会再回到这里吗？」
「还好，我已经安静地睡了，你只会记得我最美好的睡颜，和长生种相处真是令人苦恼呢。」
「否则我会不知道再见面时，该以怎样的表情诉说，又该以怎样的声音回应，也许已对人心一知半解的你。」
「你知道我为什么会对你这么感兴趣吗？」
「你总在问我这个问题，但我从来没有回答过你，现在我告诉你答案。」
「只有你的眼里，我看不到怜悯，但也并不是那么冷漠。你仅仅是未曾拥有且无法理解同情心这种感情。但相应的，你也不会把我当作一个将死之人对待。父亲的眼神总让我心酸不已，每一个爱我的人，和他们在一起时，我都会感到无比悲伤。」
「可是你不一样，和你在一起的时候，我从来感觉不到是一个病患。这是一种仿佛可以忘掉一切烦恼、不用互相传递悲伤、自由自在的感觉。」
「你明明是我见过最聪明的家伙，却一直都看不出我的心思。我当时就在好奇，如果我不告诉答案，你能否自己看出来呢？或者是我也有点坏心思，我喜欢你观察着我时那苦恼纠结的样子。你明明很难懂，在我看来，又是如此的好懂。」
「尽管你的性格有些恶劣，行事风格也是不折不扣的大恶魔，但奇妙的是我从来没有对你产生过一点点厌恶。你是我独一无二的挚友，是你在我生命最后的三年，让我的每一天充满了乐趣和期待。」
「无论这份感情究竟是不是爱，我想再靠近你一点点。」
「哪怕再也见不到你，只要属于我们的回忆，继续永远存在于这里就好了。」
「你永远的朋友，」
「可洛蒂娅」
“......”
德坎看着这封信，就像变成了雕塑一般，一言不发。
他不知道自己的此刻的心情为何。
只觉得胸口和眼眶，像被堵住一般。
这种感觉，却更令他不胜其苦。
如果这是可妮莉雅写给他的，他知道自己会感到前所未有的心痛。
然而，他不想沉浸其中，体验德洛伊斯的悲伤。
他更不想替德洛伊斯感到悲伤，甚至无法断言德洛伊斯在此刻的心情。
看了看时限，还剩最后几个小时。
德坎就这样坐在墓碑前，呆呆地等待着这影世界的结束。
不知为何，也许是长途的跋涉，或是这半年来的经历让他疲惫，终于彻底松懈下来的德坎竟也开始了犯困。
不知不觉，他躺倒在了这花海之中。
……
梦境是一个很神奇的东西。
每当回忆起梦境时，又像第一视角，又像第三视角，懵懵懂懂分不清。
还是这片花海之中有一道人影。
也不知道是自己还是德洛伊斯。
“说实话，这二十多年对我来说真是疯狂不已。”
灰发青年站在墓碑前像在道别。
“我放弃了曾经属于我的过往。”
“这似乎并不公平。”
“我自己有时候都无法理解我的所作所为。我只知道我根本无法逃离你的幻影。”
“这一切究竟什么时候能结束？是我达成愿望真正拥有人心的那一刻吗？”
“可是为什么一想到理解人心，我就心生畏惧......”
“我现在既不懂人类，也不懂恶魔了。”
他手上轻轻捏着可洛蒂娅的信，喃喃自语。
“也许现在的我，已经不再那么渴求理解人心了。”
“但是可洛蒂娅，我会继续踏上旅途，继续去观察去学习去理解。”
“如果还能再一次和你相见......如果......”
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＃＃作者的话：
第五卷到此就结束了，相比起快节奏的前四卷影世界，第五卷影世界部分更加像在讲故事。整部小说到了收尾阶段，更多的是填坑了。确实可以感觉到，收尾相比起开头，难度高了无数倍。
有点像驾驶赛车的感觉，刚出发的时候肆意驰骋有着充分自由发挥的空间，但越接近终点，想要停稳停好，需要认真考虑的地方就越多，发挥的空间也就越少。不过总共的七卷已经顺利写完了五卷，我相信自己也能写好最后两卷，给这个故事划上一个圆满的句号。
谢谢大家一直以来的支持，夕之真诚感谢，明天第六卷帝国篇见！
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